Der Vorfall ereignete sich gegen 22 Uhr in der Nähe des Potsdamer Platzes, als ein weißer Kastenwagen in den Tiergarten raste und Menschen anfuhr. Abdul B., ein 21-jähriger deutscher Staatsbürger mit libanesischem Hintergrund, war zuvor als islamistischer Gefährder bekannt. Nach dem Anschlag übernahm der Generalbundesanwalt die Ermittlungen, die auf mögliche terroristische Motive hinweisen. Bundesinnenminister Dobrindt bezeichnete die Tat als einen islamistischen Anschlag, wobei die genauen Hintergründe und ein möglicher Zusammenhang mit dem CSD noch unklar sind.